DENOMINAZIONE:
"Whippet" da "whip" = frustino. Perché scatta istantaneo e incalcolabile come la velocità di un colpo di frusta. Gli inglesi lo dicono anche "snapdog" termine onomatopeico che riproduce, fra le altre cose, un colpo secco,uno scatto, in questo caso lo schiocco di un frustino.
LA SUA STORIA:
La storia di questa razza ha varie derivazioni. Alcuni la considerano una razza che deriva da un greyhound incrociato con un levriero italiano, altri la considerano un incrocio con i terrier.
Vaga anche la data storica del whippet, una dice che il whippet è creazione recente, fine XIX secolo, un'altra è che essendo esposto un dipinto di Giotto a Padova del 1305 trova sostegno che già a quell'epoca c'era questa razza. Unico levriero per gioco e per consolazione dei minatori britannici, che li usavano per rincorrere il coniglio selvatico.Questa infatti è una peculiaretà che differenzia il Whippet da tutti gli altri levrieri.
I cani appartenenti a questo gruppo sono da sempre considerati molto nobili, ed in alcuni casi perfino sacri. Quindi, tra i dignitari delle antiche popolazioni arabe, il Saluki e lo Sloughi erano gli unici animali considerati "degni" insieme al cavallo (mentre tutti gli altri cani erano addirittura ritenuti "esseri immondi"). Il rispetto era tale che i cani venivano condotti nei campi di caccia sulla groppa di un cammello ed i cuccioli spesso erano allattai dalle donne.
L’Irish Wolfhound era, dal canto suo, uno dei più graditi doni tra nobili fin dai tempi dei consoli romani. Il loro valore era così alto, che per un esemplare furono offerte più di 6000 mucche ma per averlo i due compratori dovettero scendere in guerra. Il magnifico Borzoi era il cane esclusivo degli Zar, che lo donavano solo in occasioni molto importati, agli altri sovrani europei.
Il Greyhound era appannaggio dei lord, mentre il Piccolo Levrière Italiano è stato il cane prediletto di diversi grandi re, tra cui il Re Sole. Altri cani non erano propriamente esclusivi della nobiltà ma erano portati in grande rispetto dalle popolazioni che li allevavano.
Quindi il più esasperato tra i levrieri, l’Azawakh, era il cane dei Tuareg, mentre il Magyar Agar era il più prezioso compagno dei Magiari. Per finire poi con gli anni Sessanta, quando non si era nessuno se non si passeggiava con un Afgano per le strade di Saint Tropetz. In alcuni periodi storici, in tutti i paesi (tranne la Spagna), furono perfino applicate delle leggi che vietavano alle persone di sangue non nobile di possedere un levriero. Ma per il Whippet le cose andarono assai diversamente. Niente regge e niente castelli per lui e niente nobili popoli del deserto.
Unico caso della sua ristretta famiglia, le sue origini si devono appunto ai minatori inglesi della prima metà dell’Ottocento, una delle classi sociali più basse del tempo, che praticavano la caccia alla lepre e al coniglio con i loro terrier (a quel tempo razze-non razze da poveri). Per aumentare le potenzialità dei loro cani, i minatori iniziarono incroci prima con il Piccolo Levrière Italiano e poi con il Greyhound (per fissare il tipo). Ma appare ovvio, osservando un Whippet, che dei terrier non sia rimasta traccia, e il sangue dominante sia quello del Greyhound con l’aggiunta di Piccolo Levriere Italiano per dare la taglia ridotta senza snaturare le forme levrieroidi.
D’altro canto altri esempi di incroci levrière-terrier ci sono (primo tra tutti Bedlington Terrier), ma in nessun caso hanno prodotto un levrière puro come è successo al Whippet. Comunque, il cane creato risultò talmente veloce, che presto la caccia alla lepre fu sostituita dal coursing domenicale per le vie cittadine. Nel giro di pochi anni, il Whippet si diffuse in tutta l’Inghilterra, per arrivare al 1891 quando fu riconosciuta come razza dal Kennel Club Inglese. Cane nuovo e di umili origini quindi. Anche se degno rappresentate della sua famiglia. E così il "levriero dei poveri" il "Greyhound dei minatori", è diventato un cane di classe, dalle forme elegantissime, che solo occhi raffinati apprezzano fino in fondo. E se è facile vedere ancora oggi mute di questi cani nelle tenute inglesi, bisogna ricordare che non è su quei morbidi prati che il Whippet ha preso forma. Questa razza ha anche un'altra caratteristica, che questa volta è più un primato: di tutti i levrieri è il più scattante. O meglio, se il Greyhound è il più veloce, il Deerhound il più resistente.. e via così.. nessuno batte un Whippet nel tratto breve, 100-200 metri,poiché è una macchina da corsa che può raggiungere i 70 km/orari in poche decine di secondi.
La potenza muscolare esercitata brucia perfino il Greyhound e per questo è il cane più usato ancora oggi nel coursing, tallonato dal Greyhound stesso. Quando si lancia un Whippet alla corsa, trattenendolo mentre carica e si monta sulla terra, si assiste ad una metamorfosi impressionate, un cane apparentemente gracile che si rivela una vera bomba di muscoli e in pochi secondi si perde alla vista. Ma non alla sua… di piccolo, grande, cacciatore a vista.
CARATTERE E COMPORTAMENTO:
Il whipppet non e' mai scontato, imprevedibile, tanto che, come primo cane, bisogna prestare molta attenzione per prevenire incidenti, affettuoso, giocoso ma fondamentalmente gatto. Impenetrabile e in continua mutazione caratteriale nell’arco degli anni. Da cuccioli impavidi, sfrontati, da adulti, in una escalation continua sempre più riservati, delicati, eterei.
Il Whippet è un cane intelligente e non è difficile insegnargli i normali codici di convivenza, a patto che a monte si stabilisca un rapporto profondo, fatto di fiducia e collaborazione, un rapporto fatto di sguardi, non di urli (anche se a volte sembrano sordi!!!). Dovremo essere convincenti per ottenere la sua attenzione fin da quando entrerà a far parte della nostra famiglia.
Il Whippet è un cane particolarmente nervoso, si agita facilmente e può esprimere questo stato emotivo tremando, non solo quindi per ristabilire la temperatura corporea. Estremamente reattivo agli stimoli, sia piacevoli che spiacevoli, lo vedremo dal suo sguardo sempre attento, la posizione delle orecchie e sotto la pelle tesa, muscoli guizzanti.
Ecco perché un addestramento “duro” potrebbe letteralmente spegnere il nostro Whippet o confonderlo, rendendolo ribelle e ingestibile soprattutto per quei soggetti con caratteristiche di personalità non molto docili. Queste sue doti naturali (indole) non saranno disgiunte da una incredibile curiosità, ansioso di conoscere, annusare e imparare il mondo, che arricchiranno la sua giovane mente. E’ importantissimo non reprimere mai la curiosità del Whippet, ma incoraggiarla anche in giochi di attività esplorativa guidata da noi.
Portato a giocare e ad eccitarsi facilmente, sarà meglio non accendere questo “piccolo vulcano”, ma dopo doverose corse, guidarlo ed indirizzarlo a giochi che aumentino la collaborazione tra voi e il cane, e che gli insegnino l’autocontrollo e la concentrazione. Agile come un gatto, dovremo prestare attenzione al cibo lasciato distrattamente sopra il tavolo o credenza, perché lui è un incredibile ghiottone!
Ma se il nostro Whippet sarà instradato all’attività di coursing, dovremo insegnargli ad inseguire uno straccetto, allenato allo scatto e alla velocità, a discapito ovviamente di una educazione “esemplare”…ma gli faremo fare ciò per cui è nato. In Italia ci sono alcune pista da coursing, dove poter far correre come amatori tutti i levrieri (per informazioni rivolgersi al Club del Levriero). Con gli altri cani il Whippet è socievole (se correttamente educato a relazionarsi con i conspecifici) ma, per la sua capacità di correre velocemente, è molto presuntuoso! E’ divertente osservarli, soprattutto quando sono giovani e intenibili, sfidare l’avversario affinché lo insegua, per dimostrargli quanto sia imprendibile…! E’ l’eterno gioco della preda e il predatore, che lo diverte. Ma quanto si divertono, quando hanno la possibilità di stare tra Whippet, è più facile capirsi…! Sarebbe infatti premuroso da parte del proprietario affiancargli un compagno, cane o gatto che sia (purché sia abituato), perché soffre terribilmente la solitudine, così come la maggior parte dei cani, poiché sono animali sociali. Il Whippet sarà un ottimo compagno anche per i bambini, ma bisogna sfatare il luogo comune del cane nato per stare con loro, perché non esiste.
Esisterà un cane che fin da piccolo sarà abituato ad essere toccato dalle manine agitate di un bimbo, ma capiamoci bene: anche i bambini dovranno essere educati a non invadere di abbracci, a fare giochi di lotta e quant’altro con qualsiasi cane, gli incidenti non sono una rarità, e la responsabilità è solo degli adulti che dovrebbero sorvegliare sia il cane che il piccolo.
Nel caso dei levrieri, se già non vivono in casa con un bambino, ho potuto osservare che non gradiscono molto le loro gioiose feste. Un bimbo che corre può spingere il nostro levriero a corrergli dietro, senza peraltro fargli nulla, ma sarà ben il bimbo ad esserne turbato (evitate comunque di fare esperimenti per non correre rischi)! Rumoroso antifurto, non sarà mai un cane da difesa, ma il suo abbaio, con un vocione tipico di chi possiede un torace profondo, metterà in allarme chiunque. Sarà bene insegnargli a smettere di abbaiare non appena gli sarà chiesto perché, soprattutto se possedete più di un Whippet, il coro potrebbe farsi fastidioso.
L’immagine di questo Whippet è data, ovviamente dall’esperienzae dalla convivenza personale con cani stimolati correttamente e che condividono al 100% la routine famigliare.
Non è il caso per quei Whippet cresciuti per troppo tempo in canile, o rinchiusi per comodità in trasportino a volte per troppe ore, o per quei cani che, oltre a qualche corsa, null’altro hanno da condividere col proprio compagno umano. Perché per vivere con un Whippet intensamente dovremo non solo capirlo e rispettarlo in tutte le sue sfaccettature ma sapergli leggere negli occhi… Jaqueline Maregatti
www.psyel.it CONCLUSIONI:
Le carte in regola come levriero il Whippet le ha tutte.Inoltre è parco nell'alimentazione e refrattario alle malattie. Ancora un vantaggio:è uno dei pochi levrieri se non l'unico, che possa essere tenuto senza rimorsi in un appartamento. Purché lo si faccia correre. Viene considerato il "Levriero del futuro". Deve dare l'impressione di grande equilibrio, di potenza muscolare e forza combinate con eleganza e aspetto raffinato. Proporzioni armoniche, sviluppo muscolare e potenza nel movimento costituiscono le considerazioni principali; essendo questo cane costruito per velocità e lavoro, ogni forma di esagerazione deve essere evitata. Deve possedere una grande libertà d'azione; gli anteriori debbono essere sotto di sé e dare un grande potere di propulsione; il movimento non deve apparire rigido, steppante o con passetti brevi e leziosi.
Il whippet è un cane elegante nelle forme, dotato di grande equilibrio e potenza muscolare che raggiunge al massimo 51 centimetri d'altezza. Il mantello (sono ammessi tutti i colori) ha il pelo raso.
TESTO TRATTO DAL SITO: http://it.wikipedia.org/wiki/WhippetBIBLIOGRAFIA DEL CARATTERE E COMPORTAMENTO DI JAQUELINE MAREGATTI WWW.PSYEL.IT
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